Pesantren merupakan lembaga pendidikan Islam tertua di Indonesia yang memiliki peran strategis dalam membangun karakter generasi bangsa. Tidak hanya sebagai pusat pengajaran agama, pesantren juga menjadi tempat pembentukan moral, sosial, dan spiritual.
Di tengah arus globalisasi yang sering menggerus nilai-nilai tradisional, pesantren berperan sebagai benteng penjaga nilai luhur dan identitas santri.
Proses Pembentukan Jati Diri Santri di Lingkungan Pesantren
Menurut pendapat saya sebagai penulis, yang saya peroleh dari pengalaman diri saya pribadi, sejatinya jati diri santri terbentuk melalui berbagai proses pendidikan yang terintegrasi. Kehidupan bermukim (mondok) melatih santri untuk hidup mandiri, disiplin, dan bertanggung jawab. Selain itu, nilai-nilai kejujuran, toleransi, dan kerja keras diajarkan melalui interaksi sosial di lingkungan pesantren.
Pendidikan di pesantren tidak hanya berfokus pada ilmu agama seperti tafsir, fiqih, dan hadis, tetapi juga pada pembentukan etika bermasyarakat dan penguatan solidaritas. Tradisi ini menjadikan pesantren sebagai tempat ideal untuk membentuk karakter santri yang kokoh, berakhlak mulia, dan mampu menghadapi dinamika sosial.
Sebagaimana dijelaskan oleh Azyumardi Azra dalam Pendidikan Islam (1999): Tradisi dan Modernisasi di Tengah Tantangan Milenium Ketiga, pesantren memiliki kemampuan untuk menyeimbangkan nilai-nilai agama dengan semangat kebangsaan. Pesantren tidak hanya mencetak individu yang taat beragama, tetapi juga melahirkan agen perubahan yang mampu berkontribusi kepada masyarakat. Hal ini diperkuat dengan budaya pesantren yang menjunjung tinggi keberagaman dan toleransi.
Santri yang belajar di lingkungan pesantren terbiasa menjalankan ibadah secara teratur, menghormati guru, dan mempraktikkan nilai-nilai luhur dalam kehidupan sehari-hari. Lingkungan pesantren yang penuh kekeluargaan menjadi media yang efektif untuk membangun karakter ini. Namun, tantangan tetap ada. Pengaruh budaya luar, terutama melalui media sosial, sering mengganggu proses internalisasi nilai-nilai yang diajarkan di pesantren.
KH. Hasyim Asy'ari dalam kitabnya Adabul 'Alim wal Muta'allim (1924) menegaskan bahwa pembentukan akhlak adalah pondasi utama pendidikan. Menurut beliau, santri tidak hanya harus cerdas secara intelektual, tetapi juga memiliki kepribadian yang kokoh serta adab yang baik dalam menuntut ilmu.
Untuk memastikan jati diri santri tetap kokoh di era modernisasi, pesantren perlu menekankan pendidikan nilai-nilai inti seperti kejujuran, solidaritas, dan toleransi dalam kurikulumnya. Selain itu, pelatihan literasi digital harus diberikan agar santri mampu memanfaatkan teknologi sebagai media pembelajaran dan dakwah. Program pelatihan keterampilan berbasis kebutuhan zaman juga perlu diintegrasikan dengan nilai-nilai pesantren, sehingga santri siap bersaing secara global tanpa kehilangan esensi keislamannya.
Sinergi antara pesantren, pemerintah, organisasi sosial, dan masyarakat menjadi kunci untuk mendukung pembentukan jati diri santri yang tangguh dan relevan menghadapi tantangan zaman. Monitoring dan evaluasi secara rutin terhadap implementasi nilai-nilai di pesantren dapat memastikan keberhasilan dalam membentuk generasi yang berintegritas dan berdaya saing.
Dengan segala potensi dan sistemnya yang khas, pesantren akan terus menjadi pusat pendidikan yang tidak hanya melahirkan individu yang religius, tetapi juga generasi yang mampu memberikan kontribusi positif kepada bangsa dan dunia. Lebih dari itu, pesantren dapat menjadi model pendidikan yang menginspirasi, tidak hanya dalam lingkup lokal tetapi juga global, sebagai lembaga yang berhasil menyelaraskan nilai tradisional dengan modernitas. Dengan demikian, pesantren tetap relevan dan mampu mencetak generasi penerus yang kokoh dalam akidah, unggul dalam keterampilan, dan bijak dalam menghadapi tantangan zaman.